Suvalkija ieškojo vietos tarptautinėje turizmo parodoje

Toma BIRŠTONĖ

Ar latviai žino, kur yra Suvalkija? Į šį klausimą Vilkaviškio turizmo ir verslo informacijos centro atstovai galėjo patys sau atsakyti dalyvaudami turizmo parodoje „Balttour 2026“ Rygoje, kur pristatė mūsų kraštą ir mezgė naujus bendradarbiavimo ryšius.

Parodoje „Balttour 2026“ Vilkaviškio turizmo ir verslo informacijos centro (TVIC) vadovas Vitas Girdauskas kartu su turizmo vadybininke Samanta Bražinskaite pristatė Vilkaviškio kraštą ir Suvalkijos regioną. Visai neseniai jie buvo dalyvavę parodoje „Adventur“, todėl galėjo palyginti renginius. Išvada gana aiški – kelionių parodose lankytojų kasmet sulaukiama vis mažiau. Nors oficialūs skaičiai atrodo įspūdingai – parodoje dalyvavo apie trys šimtai turizmo organizacijų iš trisdešimties pasaulio šalių – bendras mastas ir žmonių srautai, vilkaviškiečių teigimu, jau nebėra tokie kaip anksčiau.

TVIC darbuotojus nustebino aktyvus Kinijos įsiliejimas į Baltijos turizmo rinką. Parodoje kinai turėjo įspūdingo dydžio stendą ir aktyviai viliojo lankytojus į savo kraštą, akcentuodami itin patrauklias kainas. Buvo siūloma 14-os dienų kelionė, į kurios kainą įskaičiuoti lėktuvų bilietai, apgyvendinimas ir maitinimas, o bendra suma nesiekė 1 400 eurų. Toks pasiūlymas daugeliui skambėjo išties neįtikėtinai ir parodė, kaip stipriai globali rinka konkuruoja dėl turistų dėmesio.

Vilkaviškiečiams bendraujant su Latvijos kelionių agentūrų atstovais ir pavieniais turistais paaiškėjo, kad Lietuvoje jie dažniausiai lankosi Vilniuje, Trakuose ir Nidoje. Dalis yra viešėję ir šiaurinėje Lietuvos dalyje, tačiau retas tiksliai žino, kur yra Suvalkija ir ką šiame regione galima pamatyti.

Vis dėlto vilkaviškiečius maloniai nustebino faktas, kad vienos rajono įmonės vardas bei produkcija Latvijoje yra puikiai žinomi. Kalba sukosi apie „Art Glacio“. Prie stendo priėjęs latvis neslėpė, jog į Lietuvą vyksta būtent tam, kad galėtų nusipirkti šios įmonės gardžiųjų ledų.

Kaip pasakojo TVIC vadovas, Lietuvos ambasada Latvijoje priėmė svečius iš Lietuvos bei Latvijos, kelionių agentūrų atstovus, gidus ir turizmo specialistus, sudarydama galimybę pabendrauti bei užmegzti naujų ryšių. Susitikime vyko aktyvūs kontaktų mainai, kurie buvo naudingi abiem pusėms. Tikimasi, kad šie ryšiai ateityje virs konkrečiu bendradarbiavimu, o latvių agentūrų atstovai atvyks į infoturo dieną Vilkaviškio rajone.

Pasak V. Girdausko, tiek sukaupta patirtis, tiek pokalbiai su latviais rodo, kad keičiasi ir kelionių organizavimo metodai. Anksčiau dažniau būdavo suburiamos pavienės, iš nepažįstamų žmonių sudarytos grupės, o šiandien žmonės mieliau keliauja su pažįstamais, kolegomis ar bendraminčių kolektyvais – su tais, su kuriais sieja ryšys ar interesai.

Kai kurie latviai atvirai pripažino jaučiantys nerimą dėl kelionių į Lietuvą – ypač dėl vadinamojo Suvalkų koridoriaus. Vis dėlto TVIC komanda stengėsi regiono geografinę padėtį pristatyti kaip privalumą. Turistams pasakota, kad apsilankius Vilkaviškio krašte galima nuvykti į Kybartus, susipažinti su pasienio miesto specifika, iš arti pamatyti muitinės veiklą, o kitapus sienos – išvysti Kaliningrado sritį. Taip pat akcentuota galimybė lengvai pasiekti Lenkiją ir kelionę pratęsti tarptautiniu maršrutu.

Latvių susidomėjimas Suvalkijos kraštu buvo gana konkretus – jie teiravosi apie edukacines programas, piliakalnius, dvarus, apgyvendinimo galimybes, ypač domino SPA paslaugos. Taip pat domėtasi, ar būtų galimybė ekskursijas organizuoti rusų kalba.

TVIC atstovai ir patys pasisėmė naudingų idėjų. Pavyzdžiui, kai kurių Latvijos savivaldybių bei istorinių objektų, tokių kaip Rundalės pilis, atstovai yra parengę informacinius lankstinukus lietuvių kalba. Toks dėmesys kaimyninės šalies turistams akivaizdžiai padeda juos sudominti.

Mūsiškiai taip pat buvo pasiruošę – turėjo lankstinukų apie Sūduvos istorijos ir kultūros židinius bei gamtinius objektus, tačiau jie išleisti tik lietuvių ir anglų kalbomis. Kaip sakė TVIC vadovas, orientuotis į pavienes šalis ir leisti leidinius tik jų kalbomis įstaigai būtų per brangu, todėl tokias iniciatyvas tikslingiau įgyvendinti bendradarbiaujant kelioms savivaldybėms ar įstaigoms.

Anot V. Girdausko, vienas svarbiausių darbų ateityje – kartu su kultūros ir turizmo įstaigomis, seniūnijomis, kaimo bendruomenėmis bei Savivaldybe iš anksto parengti aiškų metinį renginių planą. Kalbama ne apie visus renginius, o apie tas šventes ir iniciatyvas, kurios būtų patrauklios ir užsienio turistams. Šįkart įvardytos dvi konkrečios datos – Paežerių dvare vyksiantis tarptautinis rožių festivalis ir Vilkaviškio miesto šventė.

TVIC atstovų teigimu, kryptingas planavimas, bendradarbiavimas ir aiški regiono komunikacija – būtini žingsniai siekiant, kad Suvalkija taptų geriau atpažįstama ne tik Lietuvoje, bet ir už jos ribų. Parodos, nors ir mažėjančios, išlieka svarbia platforma šiam tikslui pasiekti.