Liuteronų bažnyčia

Vilkaviškio evangelikų liuteronų bendruomenė įkurta gana vėlai. Įkūrimo metais nurodomi 1843-ieji. Maldos namų statyba prasidėjo po ketvirčio amžiaus. Apie šios istorijos pradžią duomenų esama, o apie pabaigą galima tik numanyti…

Medinė bebokštė bažnyčia pradėta statyti 1868 m.

Kai 1870 m. baronas von Ungern-Sternberg tapo bažnyčios valdytoju ir bažnyčios valdybos pirmininku, buvo brandinama idėja pastatyti mūrinę bažnyčią. Baronas buvo vokiečių kilmės bajoras, valdęs dvarus Užnemunėje.

Bendruomenei, matyt, trūko lėšų, tačiau baronui von Ungern-Sternberg suteikus paskolą bažnyčios statyba galėjo būti užbaigta. Ši paskola vėliau buvo grąžinta.

Po kurio laiko tas pats baronas pastatė bendruomenės namus su kantoriaus butu ir ūkinį pastatą. Viena bendruomenės namų pusė buvo nuomojama Rusijos karinei bendruomenei kaip patalpa pamaldoms.

Tuo tarpu kitame pastato gale buvo kantoriaus ir mokytojo butas. Vieni iš šių kambarių tapo ir vokiečių mokyklos patalpomis.

Nuoma, kurią gaudavo iš rusų, padėjo padengti skolas.

Taip vokiečių filijinė bažnyčia kilo, kol vėliau galėjo iš savo lėšų pastatyti bokštą.

1890 m. suburtas choras, 1891 m. bendruomenė nusipirko vargonus. Apie 1892 m. geradaris padovanojo bažnyčiai altoriaus paveikslą.

Vilkaviškio filijinę bažnyčią aptarnavo Marijampolės parapijos kunigas. Pirmasis buvo pastorius Lange (1843–1849 m.), po jo darbavosi Bergmanas (1849–1872 m.), pastorius Radke (1872–1874 m.), pastorius Pastenaci (1874–1893 m.).

Nuo 1893 m. iki 1896 m. Vilkaviškio parapija rūpinosi Virbalio pastorius Zaksas. 1896 m. į Marijampolę atvyko pastorius Eichelbergeris, todėl vėlesniais metais Vilkaviškio bažnyčia vėl priklausė Marijampolės parapijai.

Nepriklausomybės metais sukūrus atskirą Lietuvos liuteronų bažnyčios konsistoriją, Vilkaviškis tapo savarankiška parapija su pastoriumi Karlu Felgendreheriu.

1923 m. surašymo duomenimis, Vilkaviškio apskrityje vokiečiai sudarė 15 proc. visų gyventojų. Gražiškių ir Vištyčio valsčiuose vokiečių buvo 35 proc. gyventojų.

Sigita ŠVEDAITĖ