Lietuviai skraidantį „cepeliną“ matė Pirmojo pasaulinio karo metais
|
Pirmasis dirižablis, kurį pagamino prancūzas A.Žifaro, į orą pakilo 1852 metais. Jį varė garo mašinos (2,2 kW) sukamas oro sraigtas, o galėjo skristi tik tada, kai nebūdavo vėjo.
Pagal korpuso konstrukciją dirižabliai buvo skirstomi į standžiuosius, pusstandžius ir minkštuosius. Dirižablis pakildavo, kai būdavo išmetama dalis balasto, o nusileisdavo – kai išleisdavo dalį dujų. Dirižablis galėdavo manevruoti ore, kilti vertikaliai, kyboti, leistis. Jis pakildavo į 3–6 km aukštį, pasiekdavo 60–135 km/h greitį.
Vokiečių grafas Ferdinandas von Zeppelinas savo pirmąjį dirižablį išbandė 1900 metų liepos mėnesį. Jau po pirmojo skrydžio netikėtai pakilęs stiprus vėjo gūsis išplėšė orlaivį iš jam pastatyto angaro. Vandenilio pripildytas apvalkalas sprogo ir viskas per akimirką paskendo liepsnose. Ši nesėkmė grafo išradėjo neatbaidė ir jis toliau statė vieną orlaivį po kito.
Grafas Ferdinandas von Zeppelinas nė neįtarė, kad jo pavardė taip išpopuliarės. Pirmojo pasaulinio karo metais šie orlaiviai buvo naudojami žvalgyboje, o kartais ir bomboms mėtyti ant karinių įtvirtinimų. Būtent tuomet Lenkijos ir Lietuvos gyventojai galėjo pirmą kartą pamatyti dirižablį, arba, kaip dar jie buvo vadinami, „cepeliną“. Standi vidinė konstrukcija suteikė orlaiviui charakteringą formą, lietuvėms šeimininkėms priminusią jų gaminamus didžkukulius. Maždaug tuomet patiekalas iš įdarytos bulvių masės buvo pavadintas taip, kaip mes jį girdime vadinant ir dabar – cepelinai.